Comme le dit la légende, se reposant sous un arbrisseau, l’empereur chinois Shen Nong, qui régna en 2737 avant notre ère, découvrit les vertus du thé. Il sommeille quand une brise se lève, agite les feuilles au-dessus de sa tête. Trois d’entre elles se détachent et viennent se poser dans un récipient où l’eau bout afin de la purifier. Le dernier des Trois Augustes porte à ses lèvres ce breuvage légèrement coloré.

 L’infusion lui plaît. L’arbrisseau est en réalité un théier sauvage. Le thé est né. Certes « par accident ». Mais si l’Empereur n’avait pas fait la sieste…n’avait pas pris son temps... ? Nous trouvons, au Yunnan, les plus anciens théiers sauvages. Cette région est réputée pour la production de thés noirs au profil aromatique unique, et de thés sombres, les fameux Pu-Erh.